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您知道在雜貨店買的肉桂可能並不是真正的肉桂嗎？
你可能會認為，肉桂就是肉桂不是嗎？不就是你放在肉桂捲和蘋果派裡的那個東西嗎？但事實並沒有那麼簡單喔！
所以今天我們將更深入地探討什麼是肉桂。
什麼是肉桂？
事實上，肉桂並非單一物種，而是指多種植物物種及其所生產的商業香料產品，這些物種都屬於樟科（Lauraceae）肉桂屬（Cinnamomum）。
只有少數肉桂物種被栽種並且收成作為香料。其中最有商業價值的肉桂之一是：錫蘭肉桂
錫蘭肉桂，又稱為錫蘭肉桂（Cinnamomum verum）或錫蘭肉桂，因其起源於斯里蘭卡（曾稱為錫蘭）而得名，被視為「真正的肉桂」。然而，關於錫蘭肉桂是否是「唯一真正的肉桂」的地位一直存在爭議和討論。
除了錫蘭肉桂外，全球貿易的大部分肉桂來自其他三種物種，通常被稱為「cassia肉桂」，這些肉桂包括：
- 印尼肉桂（Cinnamomum burmanni）
- 中國肉桂（Cinnamomum cassia）
- 西貢肉桂（Cinnamomum loureiroi, 或越南肉桂）
根據一篇名為“肉桂市場規模和份額分析-增長趨勢和預測”的文章，該文章由市場研究和咨詢公司mordorintelligence.com發表，該公司提供全球各行業和市場的洞察和分析。
2018年，印尼和中國負責全球70%的肉桂生產，印尼貢獻了近40%，中國貢獻了30%。
在雜貨店、專賣店和網上，肉桂通常標記為以下幾種：西貢肉桂、肉桂（常規肉桂）和錫蘭肉桂。
但是，它們之間有什麼區別，你如何分辨它們呢？
所以
西貢肉桂、常規肉桂和錫蘭肉桂有什麼區別？
這個問題可以通過兩篇文章回答，其中一篇文章題為“西貢肉桂和常規肉桂之間的區別”，該文章由健康和健康網站Livestrong.com發表，提供資訊和建議。
另一篇題為“為什麼西貢肉桂比錫蘭肉桂更濃烈”的文章由Slofoodgroup.com發表，該網站是一家提供工藝香料、香草和美食配料的網上零售商。
根據這兩個來源，西貢肉桂、常規肉桂和錫蘭肉桂之間的區別在於它們的起源、風味和化學成分。
其中，唯一的「真肉桂」是錫蘭肉桂，來自於錫蘭肉桂樹（Cinnamomum verum）。它是由樹的內皮製成，乾燥時自然卷成“條狀”或“卷狀”。斯里蘭卡仍然是「真肉桂」樹皮及其葉油的主要供應國。
然而，它被稱為唯一的“真正”肉桂的觀念是主觀的且存在爭議的，因為其他不同的肉桂物種和品種也可以提供其獨特的品質和用處，許多人也認為cassia肉桂風味其實也不遜於錫蘭肉桂。
只有錫蘭肉桂為「真肉桂」的說法可能與錫蘭肉桂作為歐洲殖民者最先接觸到的肉桂品種有關。所以在這樣情況下，“真正的肉桂”一說本身是相對主觀的行銷術語，但你只需要知道當人們提到「真肉桂」一詞時，通常指的是錫蘭肉桂。
另一方面，cassia肉桂雖然不是「真正」的肉桂，但卻是你在大多數雜貨店中找到的主要肉桂物種，並且被認為更經濟實惠。
其中一個例外是西貢肉桂，它是cassia肉桂的一種，但被認為是高品質肉桂。
其他僅標記為肉桂的肉桂通常是中國肉桂（Cinnamomum cassia ）或印尼肉桂（Cinnamomum burmannii），它們是兩種較經濟實惠的肉桂。
西貢肉桂、常規肉桂和錫蘭肉桂由於其來自不同樹種，皆具有獨特的風味。
這些樹種含有含量不等的一種叫做肉桂醛（Cinnamaldehyde）的化合物，它負責肉桂的風味、香氣和顏色。這種化合物的濃度最高的是越南品種，如西貢肉桂（又稱越南肉桂）。
因此，西貢肉桂比常規肉桂具有更強烈、更辛辣和更濃烈的風味，常規肉桂氣味居間，而錫蘭肉桂則被認為比其他品種更為細膩精巧。
總結：
- 西貢肉桂（Cinnamomum loureiroi）又稱越南肉桂是所有肉桂品種中風味最濃烈的，因其高肉桂醛含量而聞名。
- 常規肉桂通常指Cassia肉桂，包括中國肉桂（Cinnamomum cassia）和印尼肉桂（Cinnamomum burmannii）。Cassia肉桂品種更普遍，通常比真正的肉桂更經濟實惠。
- 錫蘭肉桂（Cinnamomum verum）被認為是真正的肉桂，起源於斯里蘭卡。它的風味比其他品種更為複雜和細膩，尤其在英式和墨西哥甜點中常被使用。
這裡也準備了一張有用的表格：
| 特點 | 西貢肉桂（Cinnamomum loureiroi） | 普通肉桂（Cinnamomum cassia / Cinnamomum burmannii） | 錫蘭肉桂（Cinnamomum verum） |
|---|---|---|---|
| 產地 | 越南 | 中國和印尼 | 斯里蘭卡 |
| 味道 | 濃烈、辛辣、甜 | 溫和至中等，常見 | 複雜、細膩 |
| 類型 | cassia肉桂 | cassia肉桂 | 真肉桂 |
| 肉桂醛含量 | 高 | 中 | 低 |
| 香豆素含量 | 高 | 高 | 顯著較低 |
| 供應情況 | 專門的香料店或網上 | 廣泛在雜貨店有售 | 專門的香料店或網上 |
| 用於烹飪和甜點 | 適合濃郁口味的菜餚 | 適合大多數菜餚 | 適合英式和墨西哥甜點 |
所以
我們如何區分西貢肉桂、常規肉桂和錫蘭肉桂？
雖然你可以透過閱讀標籤來區分它們，但如果你不相信標籤，你可以使用各種方法來區分它們。例如，
在《農業與食品化學期刊》2014年3月發表的一項研究中，研究人員強調我們通常使用的肉桂包括四種主要的肉桂物種，並展示了一種簡單、快速和可靠的分析方法，可以用來區分四種不同的肉桂品種。
在這項研究中，研究人員從麥考密克及公司（McCormick & Co., Inc.）獲得了53個肉桂樣本，該公司是一家美國的食品公司，生產、銷售和分銷香料。
然後，他們將這些樣本放入一種稱為質譜儀的特殊機器中，進行分析並為每種肉桂品種創建了獨特的“指紋”。
這些指紋類似於顯示每個肉桂樣本中不同部分含量的圖形。通過觀察和比較這些指紋，科學家可以看到專屬於每種肉桂類型的特殊模式。這樣，他們可以準確地區分出這四種主要的肉桂品種。
西貢肉桂、錫蘭肉桂和常規肉桂的好處和風險有哪些？
根據Healthline的文章，肉桂已經被研究用於潛在的健康益處，包括管理血糖水平、促進循環和提供有益的抗氧化劑。一些研究表明，肉桂可能有助於調節血糖水平，尤其是對於2型糖尿病患者。
此外，已發現肉桂具有抗炎特性，可能有助於改善血液循環。
然而，需要進一步的研究來充分了解這些好處的程度，個人的反應可能有所不同。在使用肉桂作為補充品或進行重大飲食改變之前，請諮詢醫療專業人士的意見。
此外，過量食用肉桂可能會導致健康問題，因為肉桂樹等幾種植物中天然存在一種有毒化合物叫香豆素，過量攝入可能會導致肝損傷。
所以
肉桂的安全食用量是多少？
根據歐洲食品安全局的說法，香豆素的安全每日攝入量是體重每磅0.05毫克（每公斤0.1毫克）。以西貢肉桂來說，這相當於每天約1茶匙（2.5克）。在這個限制範圍內食用肉桂被認為是安全的，但由於高香豆素水平可能帶來潛在風險，應該謹慎控制食用量。
西貢肉桂、常規肉桂和錫蘭肉桂的香豆素水平差異很大。根據發表於《Journal of Agricultural and Food Chemistry》的一項名為“Cassia cinnamon as a source of coumarin in cinnamon-flavored food and food supplements in the United States”的研究，錫蘭肉桂中只含有微量的香豆素，而cassia肉桂樹皮中則含有大量的香豆素。
因此，錫蘭肉桂被認為是較安全的品種。
但等等，不同種類的肉桂在烘焙中真的有不同的味道嗎？差異有多大？
所以
不同種類的肉桂用在烘焙上真的吃起來有不同的味道嗎？
根據一篇名為「‘True’ cinnamon is pricey, but is there an honest difference?」的文章發表在芝加哥論壇報上：
是的，不同種類的肉桂的味道確實有所不同，有一些微妙的差異。然而，這些差異通常很微小，尤其在烘焙或烹飪中使用時可能不明顯。
最常見的兩種肉桂是錫蘭肉桂，通常稱為「真正」的肉桂，和cassia肉桂。儘管有人可能認為錫蘭肉桂具有更精緻、更微妙的風味，但盲測表明大多數人無法分辨出差異。肉桂的主要風味成分來自於肉桂屬不同物種之間精油量和種類的不同。然而，如前所述，這些差異通常如此微小，以至於不會明顯影響烘焙產品的味道。
華盛頓郵報進行的一項測試中，盲試了不同類型的肉桂，包括廉價的肉桂和更昂貴的品種。結果發現，廉價和價格較高的肉桂都有人喜歡和不喜歡。整體上最受歡迎的是超市的一般肉桂，這表明價格和所謂的品質並不總是與消費者的偏好程正相關。
最後，大多數品味者發現，雖然把肉桂加入糖漿中大部分的人都能品嚐出味道的不同，但在肉桂吐司中使用時人們則覺得差異變得不明顯。這表明不同種類的肉桂在烘焙或烹飪中使用時，其味道的差異可能更不明顯。
因此，儘管不同種類的肉桂的味道的確存在差異，但這些差異通常很小，而且在烘焙中使用時會更不明顯。因此，除非是在為大差異很重要的狀況下（例如調酒、糖漿等等)選擇肉桂時其實可以價格最為主要考量，而非以其其細微的味道差異來決定。
最後，我想花點時間來談談較顯為人知的西貢肉桂，所以
什麼是西貢肉桂？
這個問題可以在維基百科的西貢肉桂條目和whiteonricecouple.com發表的另一篇名為“WHAT IS VIETNAMESE SAIGON CINNAMON”的文章中找到答案。
WhiteOnRiceCouple.com是由攝影師和食物造型師組成的團隊Todd Porter和Diane Cu運營的食品、食譜和生活方式部落格，提供各種食譜、園藝技巧和旅行故事。
根據這兩篇文章，越南西貢肉桂，科學名稱為Cinnamomum loureiroi，是一種生長在越南中部和北部山區的肉桂樹品種。
在肉桂品種中，越南西貢肉桂由於其高濃度的精油而被認為是最具香氣的，這也解釋了其濃烈、甜美和辛辣的風味。
越南西貢肉桂的收穫過程通常在夏季進行，此時油含量達到最高。
收穫後，樹皮被剝下並晾乾，這使其捲曲成長約12-16英寸長的長條。這些條狀是最正宗的越南肉桂形式，被烹飪專家廣泛追捧。
越南西貢肉桂通常以少量添加到各種菜餚中，從烘烤食品到燉煮和湯底，以增強風味。
其豐富、甜美和強烈辛辣的口感常被形容為“紅辣”糖果，使其與其他肉桂品種有所區別，其他品種可能更加微妙甜美，甚至完全缺乏甜味。
由於這種香料的需求很高，商家將其他劣質的肉桂品種混入或添加到越南肉桂中並不罕見。在購買之前品嚐肉桂以確保獲得正宗的產品非常重要。真正的產品應該具有濃烈的甜味和辛辣味，讓人聯想到紅辣糖果。 (Red Hot Candy)
越南肉桂有各種形式，包括整塊樹皮、碎片（破碎的樹皮片）和粉末。每種形式在烹飪應用中都有其用途，但由於其強效，使用越南肉桂時需要謹慎。在烹飪中使用時，先用少量，根據口味進行調整，因為其高油含量可能很容易使菜餚的肉桂味道過濃。
西貢肉桂，儘管是一個常見的市場術語，但在某種程度上有些誤導，因為它不是在胡志明市（以前被稱為“西貢”）及其周邊地區生產的。相反，它是在越南的中央高地，尤其是廣南省種植的。
所以
你能用西貢肉桂來烘焙嗎？
這個問題可以在一篇名為「使用西貢肉桂前應該知道的事情」的文章中找到答案，該文章發表在提供食品相關內容的網站Mashed.com上，包括食譜、烹飪技巧、廚房技巧以及對流行食品品牌和趨勢的見解。
是的，你可以用西貢肉桂來烘焙。雖然它的味道比錫蘭肉桂更濃烈和辛辣，但它仍然能為你的烘焙產品增添獨特的大地風味和辛辣的甜味。
西貢肉桂的強烈風味來自其精油中肉桂醛的濃度更高。然而，要注意它含有較高量的香豆素，如果大量攝入可能有毒。
以下是在烘焙中使用西貢肉桂的一些建議：
- 從少量開始：由於西貢肉桂的味道比錫蘭肉桂和普通肉桂更濃烈，所以一開始使用的量應比錫蘭肉桂和普通肉桂少。如果需要，可以再添加，但一旦添加過量，就很難調整味道的強度。
- 嘗試並調整：在製作食譜時，嚐一嚐麵糊或麵團，根據需要調整肉桂的數量。這將幫助你在不使其他食材被壓倒的情況下獲得所需的味道。
- 與其他相配的味道搭配：西貢肉桂與蘋果、梨、巧克力、堅果和肉豆蔻、丁香和多香果等溫暖香料的味道搭配得很好。嘗試這些組合，創造出獨特而美味的點心。
- 注意香豆素含量：記住西貢肉桂含有較高的香豆素含量，大量攝入可能有毒。每天攝入量應限制在不超過一茶匙。
- 適用於甜食和鹹食：雖然西貢肉桂常用於甜點如餅乾、派和蛋糕中，但也可以用於鹹味料理。嘗試在醃料、調味料或咖喱食譜中使用，為菜餚增添驚喜。
- 正確儲存：為了保持西貢肉桂的新鮮度和效力，應將其存放在密封容器中，遠離熱源、光線和潮濕。這樣可以保持其風味並延長保存期限。
遵循這些建議，您可以充分利用西貢肉桂獨特的風味特點，增強烘焙產品的口感，同時享受它的潛在健康益處。
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參考資料：
- Cinnamon Market Size & Share Analysis – Industry Research Report – Growth Trends. (n.d.). Cinnamon Market Size & Share Analysis – Industry Research Report – Growth Trends. https://www.mordorintelligence.com/industry-reports/cinnamon-market
- Cinnamon – Wikipedia. (2012, November 12). Cinnamon – Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Cinnamon
- Abraham K, Wöhrlin F, Lindtner O, Heinemeyer G, Lampen A. Toxicology and risk assessment of coumarin: focus on human data. Mol Nutr Food Res. 2010 Feb;54(2):228-39. doi: 10.1002/mnfr.200900281. PMID: 20024932.
- Wang YH, Avula B, Nanayakkara NP, Zhao J, Khan IA. Cassia cinnamon as a source of coumarin in cinnamon-flavored food and food supplements in the United States. J Agric Food Chem. 2013 May 8;61(18):4470-6. doi: 10.1021/jf4005862. Epub 2013 Apr 29. PMID: 23627682.
- “True” cinnamon is pricey, but is there an honest difference? (n.d.). Chicago Tribune. https://www.chicagotribune.com/dining/recipes/ct-cinnamon-flavor-20171024-story.html
- foodNEXT. (2018, October 28). 天涼了，讓肉桂香氣溫暖療癒你的心——肉桂身世揭密. 食力 foodNEXT. http://www.foodnext.net/life/culture/paper/5616142464