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Si examinas algunas estadísticas de 1990 a 2010, verás que algunas denominaciones cristianas más liberales o moderadas están perdiendo seguidores más rápido de lo que un gato pierde el interés en un puntero láser, mientras que las denominaciones conservadoras y más estrictas, como los evangélicos, se mantienen firmes o incluso crecen.Entonces, ¿por qué está sucediendo esto? Descubrámoslo con PAA.
Hola, soy Shao Chieh Lo, bienvenido a “lo que la gente también pregunta”, donde busco algo aparentemente obvio y comparto contigo algunas de sus PAA, también conocidas como Preguntas que la gente también hace, que es una función que te muestra lo que otras personas están buscando en Google relacionado con tu consulta.
La consulta de hoy es “teoría de la iglesia estricta”, una teoría que sugiere que las iglesias religiosas estrictas son más fuertes. También exploraremos si esta teoría puede explicar el declive de las iglesias con inclinaciones liberales en los Estados Unidos, mediante investigaciones relevantes y artículos en línea.
Así que comencemos con nuestra primera pregunta
¿Qué es la teoría de la iglesia estricta?
Según un artículo titulado “El poder del grano de mostaza: por qué las iglesias estrictas son fuertes”, publicado por Slate, la teoría de la iglesia estricta, como explica el economista Laurence Iannaccone en su ensayo de 1994 “Por qué las iglesias estrictas son fuertes”, sugiere que las personas eligen unirse a comunidades religiosas estrictas debido a los beneficios cuantificables que su piedad les brinda.
Laurence Iannaccone es un economista estadounidense que ha estudiado extensamente la economía de la religión. Él, junto con otros académicos, ha desarrollado una teoría llamada “teoría de la oferta y la demanda de la religión”, que sugiere que los grupos religiosos pueden ser analizados como otras organizaciones económicas, como empresas o mercados.
Según Iannaccone, la persona devota está dispuesta a pagar un alto precio financiero, social y emocional para participar en una religión estricta porque cree que está adquiriendo un llamado “mejor producto religioso”.
Un “mejor producto religioso”, según ladefinición de Iannaccone, es aquel que es más costoso de producir y consumir. Él argumenta que mayores costos pueden indicar un compromiso más fuerte con el grupo y sus creencias, y por lo tanto resultar en una mayor participación y lealtad de los miembros.
Por ejemplo, un grupo religioso que requiere que los miembros asistan a reuniones frecuentes, hagan contribuciones financieras significativas y se adhieran a pautas de comportamiento estrictas puede ser visto como ofreciendo un “mejor” producto que un grupo que tiene pocos requisitos y un compromiso limitado por parte de sus miembros.
Las reglas desalientan a los aprovechadores, es decir, a las personas que socavan los esfuerzos del grupo tomando más de lo que dan. La iglesia estricta es aquella en la que se han eliminado a los miembros con compromisos débiles, lo que resulta en una comunidad de miembros apasionados que están profundamente involucrados en la vida de los demás y más dispuestos que la mayoría a ayudarse mutuamente.
De esta manera, la religión se ve como un “producto” que las personas producen colectivamente, y se cree que los beneficios de la observancia religiosa estricta se extienden más allá de la vida después de la muerte y se reflejan en la vida cotidiana secular, incluso cuando el participante puede no ser consciente de su valor secular.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la teoría de Iannaccone ha sido objeto de debate y críticas por parte de otros académicos en el campo de los estudios religiosos, quienes argumentan que simplifica en exceso la naturaleza compleja de la experiencia y la comunidad religiosa. Lo discutiremos más adelante. Pero antes, hablemos de
¿Cuáles son algunos ejemplos de “iglesias estrictas”?
Aquí tienes algunos ejemplos de la vida real de cómo se aplica la teoría a diferentes grupos religiosos:
Amish: Los Amish son una denominación cristiana conocida por su estilo de vida tradicional y conservador. Viven en comunidades estrechamente unidas y se adhieren a códigos morales estrictos, como vestirse modestamente y abstenerse de la tecnología moderna. La iglesia Amish exige un alto nivel de compromiso por parte de sus miembros, que incluye la asistencia regular a los servicios de la iglesia y la adhesión a pautas de comportamiento estrictas. El alto costo de unirse y permanecer en la comunidad Amish puede ser visto como una razón por la cual los Amish han logrado mantener una comunidad fuerte y cohesionada a lo largo del tiempo.
Judíos jasídicos: El judaísmo jasídico es una rama del judaísmo ortodoxo que enfatiza laimportancia del crecimiento espiritual y la observancia religiosa. Los judíos jasídicos son conocidos por su vestimenta distintiva, su énfasis en la oración y el estudio, y su estricta adherencia a la ley judía. La comunidad jasídica exige un alto nivel de compromiso por parte de sus miembros, que incluye la asistencia regular a los servicios de la sinagoga y la estricta observancia de las leyes dietéticas y otras prácticas religiosas. El alto costo de pertenecer a la comunidad jasídica puede ser visto como una razón por la cual la comunidad ha logrado mantener su identidad distintiva y un fuerte sentido de comunidad a lo largo del tiempo.
Testigos de Jehová: Los Testigos de Jehová son una denominación cristiana conocida por su celo evangelístico y su énfasis en la predicación de puerta en puerta. La iglesia de los Testigos de Jehová exige un alto nivel de compromiso por parte de sus miembros, que incluye la asistencia regular a las reuniones, la adhesión a pautas de comportamiento estrictas y la disposición de dedicar tiempo y recursos a la evangelización. El alto costo de pertenecer a la comunidad de los Testigos de Jehová puede ser visto como una razón por la cual la comunidad ha logrado mantener un fuerte sentido de identidad y propósito a lo largo del tiempo.
¿Cuáles son algunas críticas a la teoría de la iglesia estricta?
Existen muchas críticas y debates que cuestionan las suposiciones de la teoría de la iglesia estricta. Por ejemplo, un estudio titulado “¿Realmente son más fuertes las iglesias estrictas? Un estudio de la estrictitud, la actividad congregacional y el crecimiento en las iglesias protestantes estadounidenses”, publicado por la Universidad de Virginia Occidental en 2010, examina la relación entre la estrictitud, la actividad congregacional y el crecimiento de la iglesia. Si bien algunos indicadores de estrictitud y actividad congregacional están asociados positivamente con el crecimiento, la mayoría no tienen una fuerte asociación con él. El estudio sugiere que otros factores o características de la iglesia pueden ser mejores predictores del crecimiento de la iglesia, pero la estrictitud y la actividad congregacional están efectivamente correlacionadas con el crecimiento. Sin embargo, parece que un fuerte sentido de propósito y misión es más importante para el crecimiento que la estrictitud en sí. En general, la estrictitud parece estar asociada con el crecimiento, pero promover la solidaridad puede ser más importante que la estrictitud en particular.
También existen muchas críticas lógicas a esta teoría, y he recopilado algunas de ellas a continuación:
- Ambigüedad causal: No está claro si el éxito de las comunidades religiosas estrictas se debe a sus prácticas estrictas u otros factores,como su ubicación geográfica, contexto histórico o las creencias específicas de sus miembros.
- Sesgo de selección: La teoría de la iglesia estricta tiende a seleccionar comunidades religiosas exitosas y atribuir su éxito a sus prácticas estrictas, mientras ignora las muchas comunidades no exitosas que también tienen prácticas estrictas.
- Etnocentrismo: La teoría de la iglesia estricta tiende a centrarse en las comunidades protestantes en los Estados Unidos, ignorando otras tradiciones religiosas y comunidades en todo el mundo.
Incluso si la teoría de la iglesia estricta tiene cierta validez, es evidente que las iglesias estrictas tienen ciertas limitaciones. Así que
¿Cuándo fracasaría una iglesia estricta en atraer seguidores?
La teoría de la iglesia estricta sugiere que la estrictitud en la práctica religiosa puede ser beneficiosa para una organización religiosa. Sin embargo, esta teoría tiene sus limitaciones. Una limitación es que la estrictitud puede ser contraproducente si una iglesia no proporciona sustitutos aceptables por lo que pide a sus miembros que renuncien.
Por ejemplo, cultos que atraen a sus seguidores al desierto pero no les proporcionan medios de vida pronto caen en el olvido.
Un buen ejemplo de cómo la estrictitud de una iglesia puede volverse en su contra es la Cienciología.
La Cienciología tiene la reputación de ser altamente controladora y estricta, con códigos de conducta estrictos, niveles intensos de vigilancia y un énfasis en la disciplina. Si bien la estrictitud puede fomentar la lealtad del grupo, en el caso de la Cienciología, puede haber alejado a algunos seguidores que encontraron el nivel de control sofocante o invasivo.
La Cienciología es conocida por sus altas demandas financieras a sus miembros, que incluyen cursos costosos y donaciones requeridas para el avance espiritual. La carga financiera impuesta a los miembros puede haber desanimado a algunos seguidores a continuar su participación en la iglesia.
Si bien las políticas excesivamente estrictas de una iglesia podrían ser contraproducentes, un cierto grado de estrictitud puede ser beneficioso en el mercado espiritual, ya que proporciona una ventaja al atraer seguidores entusiastas y comprometidos.
En Estados Unidos, donde no hay religión estatal y existe un mercado religioso verdaderamente abierto, hay muchas variedades de fundamentalismo y ortodoxia, incluido el crecimiento explosivo del cristianismo conservador, el judaísmo y el islam, y el lento declive de denominaciones más liberales como el episcopalismo. Esto puede representar el resultado natural de la competencia religiosa.
Entonces, ¿esto significa que el panorama religioso será gradualmente dominado por los conservadores?
Esa es nuestra siguiente pregunta:
¿Será el panorama religioso dominado gradualmente por los conservadores?
Suponiendo que la teoría de la iglesia estricta sea válida, es posible que las iglesias liberales disminuyan con el tiempo, mientras que las iglesias conservadoras y estrictas prosperen. La pregunta crucial a considerar es qué impacto podría tener este cambio en el clima religioso y político actual y futuro.
Un artículo titulado “¿Por qué el protestantismo liberal está muriendo, de todos modos?” publicado por Patheos argumenta que las iglesias conservadoras tienden a ser mejores para formar comunidades que las iglesias liberales. Según el autor, la razón de esto es que las iglesias conservadoras tienden a tener requisitos de membresía más rigurosos, lo que les ayuda a construir un núcleo más fuerte de creyentes comprometidos y eliminar a las personas con compromisos más débiles.
Si una iglesia exige que los miembros diezmen el 10% de sus ingresos, lleguen puntualmente cada domingo sin falta y estén de acuerdo en creer cosas aparentemente locas, solo aquellos que estén realmente seguros de que quieren quedarse lo harán.
Esta teoría ha sido probada empíricamente. Por ejemplo, el antropólogo Richard Sosis y el psicólogo Eric Bressler realizaron un estudio retrospectivo de comunas estadounidenses del siglo XIX titulado “Cooperación y longevidad de la comuna: una prueba de la teoría de la señalización costosa de la religión” publicado en Cross-Cultural Research en 2003, y encontraron que las comunas religiosas cuyos requisitos de membresía eran estrictos y exigentes sobrevivieron, en promedio, muchos años más que aquellas sin demandas estrictas.
En general, el artículo sugiere que las iglesias conservadoras tienden a tener comunidades más fuertes que las iglesias liberales porque tienen requisitos de membresía más estrictos, lo que les ayuda a construir un núcleo más sólido de creyentes comprometidos.
Pero, ¿los conservadores realmente están dominando gradualmente el panorama religioso?
Al menos en Estados Unidos, no realmente. Una cosa a tener en cuenta es que casi todos los artículos e investigaciones mencionados anteriormente que respaldan la teoría de la iglesia estricta citan principalmente datos anteriores a 2010. Pero si observamos datos más recientes, se presenta una tendencia totalmente diferente.
Según un artículo titulado “Censo de Religión Estadounidense 2020” publicado por el Public Religion Research Institute, el panorama religioso en Estados Unidos está experimentando una transformación gradual pero no está siendo dominado abiertamente por los conservadores.
Y notablemente, los protestantes liberales de raza blanca realmente se han recuperado en los últimos años.
Para aquellos que no lo saben, las iglesias principales se refieren a un grupo de denominaciones protestantes moderadas en Estados Unidos, que generalmente tienen puntos de vista más teológica y socialmente liberales en comparación con sus contrapartes evangélicas o fundamentalistas. Estas iglesias pueden apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo dentro de sus congregaciones, expresar ideas más inclusivas sobre la salvación eterna y priorizar el bienestar social y la justicia en sus esfuerzos políticos en lugar de enfatizar doctrinas morales estrictas y conservadoras.
Estas denominaciones incluyen la Iglesia Metodista Unida, la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), la Iglesia Episcopal, entre otras.
Según los datos de PRRI, si bien las iglesias principales experimentaron un declive en las últimas décadas, los datos recientes muestran que este declive se ha desacelerado e incluso se ha recuperado, lo que indica un cambio en la tendencia.
Después de un declive del 19% de la población en 2007 a un mínimo del 13% en 2016, la proporción de iglesias principales ha mostrado un aumento constante, alcanzando el 16% en 2020.
Los estadounidenses más jóvenes también muestran un mayor grado de diversidad religiosa, con menos identificándose como cristianos y una proporción mayor identificándose con religiones no cristianas.
En resumen, si bien el panorama religioso en Estados Unidos está evolucionando, no está dominado predominantemente por los conservadores.
Sin embargo, los desarrollos recientes en el panorama religioso estadounidense no necesariamente desafían la teoría de la iglesia estricta, sino que muestran una imagen más matizada y compleja de la dinámica religiosa en Estados Unidos.
El repunte en las iglesias principales de orientación más liberal y el declive reciente de las religiones más conservadoras y estrictas podrían parecer desafiar la teoría dela iglesia estricta a primera vista.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos cambios son parte de un panorama religioso más amplio y complejo que está influenciado por diversos factores, como los cambios demográficos, la inmigración, los cambios culturales y las diferencias intergeneracionales en las creencias religiosas y afiliaciones.
Puede haber casos en los que las iglesias principales adopten e implementen ciertas prácticas o creencias que resuenen con sus miembros, lo que lleva a un resurgimiento en su crecimiento.
Además, el contexto social más amplio, como el enfoque creciente en la justicia social y la inclusión, puede atraer a individuos hacia grupos religiosos más moderados.
En conclusión, los datos recientes sugieren que el panorama religioso en Estados Unidos no está dominado predominantemente por los conservadores, sino que presenta una imagen compleja y matizada influenciada por diversos factores, sin desafiar necesariamente la teoría de la iglesia estricta.
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